Fue difícil pasar por alto la vegetación viva que brotaba de las piezas de la pasarela Primavera-Verano 2023 de Loewe en París durante la Semana de la Moda Masculina de París, que exploró la relación entre la naturaleza y la tecnología (o la ‘fusión de lo orgánico y lo fabricado’, como dijo el director creativo de la marca, Jonathan Anderson).
Pero la incorporación de plantas vivas en las prendas no fue fácil, y fue el resultado de meses de colaboración con la diseñadora textil española Paula Ulargui Escalona, que empezó a desarrollar su técnica durante el último año de su carrera de diseño y comunicación de moda en el Istituto Europeo di Design (IED) de Madrid.
‘Estuvimos cuatro meses probando diferentes prendas [y] accesorios hasta que decidimos cuáles queríamos y qué plantas queríamos’, cuenta Ulargui Escalona a Vogue sobre su colaboración con Loewe, cuyo equipo de diseño se dirigió directamente a ella para que realizara su trabajo: ‘La verdad es que fue todo un reto, ya que estoy en España, así que tenía que cultivarlas aquí y luego enviarlas a París en 24 horas. Siempre había esa tensión [de ver si] iban a seguir en buen estado cuando llegaran'.
Al final, el equipo eligió las plantas de chía y la hierba gatera para la colección. Ulargui Escalona preparó previamente las semillas en España. Las semillas se transportaron a París, donde se cultivaron en un túnel de cultivo 20 días antes del desfile, con la presencia de la diseñadora para asegurarse de que las plantas tuvieran las condiciones adecuadas y todos los nutrientes y minerales que necesitaban.
‘Hay que encontrar constantemente la manera de que las plantas crezcan lo mejor posible sin dañar el tejido’, explica, ‘hay que comprobar si necesitan más luz, si necesitan más agua, si necesitan un tipo [determinado] de nutriente. Puedes checar los colores de las hojas para adivinar qué es lo que necesitan; lo más complejo es ser capaz de ver todo eso y reaccionar rápidamente’.
De hecho, la decisión de trabajar con plantas vivas fue una especie de apuesta por parte de la marca de lujo española, a pesar de los años que Ulargui Escalona ha dedicado a perfeccionar su técnica. ‘Hace unos días había 40 grados [Celcius] en París y todos estábamos en pánico, ya que no sabíamos si [las plantas] iban a portarse bien’, continúa la diseñadora textil. ‘Es increíble que [asumieran] el riesgo’.
Al igual que Anderson, Ulargui Escalona ve la incorporación de plantas en las prendas como una forma de abrir la conversación sobre la relación de la moda con la naturaleza: ‘Mi objetivo cuando empecé este proyecto era destacar cómo es el momento de volver a conectar con la naturaleza, de cuidarla y de entender realmente que la moda tiene que ser más sostenible’, dice.
Aunque las piezas vegetales de Loewe no se comercializarían, son un reflejo de un movimiento más amplio dentro de la industria para crear materiales basados en plantas que realmente tengan un impacto positivo en el planeta, con innovaciones basadas en algas que pueden absorber realmente el CO2 de la atmósfera como un ejemplo principal.
Mientras tanto, Ulargui Escalona está estudiando cómo puede llevar sus tejidos vegetales vivos aún más lejos y, quién sabe, tal vez puedas tener plantas vivas creciendo en tu armario más pronto que tarde: ‘Puedes mantenerlas vivas en tus tejidos siempre que las cuides’, concluye, ‘de hecho, creo que podría ser súper terapéutico para una persona tener una prenda así, que tienes que cuidar. Se trata de establecer una conexión. Creo que eso es lo que necesitamos ahora mismo: que los consumidores sean más conscientes, que cuiden las cosas que tienen y que intenten reconectar con la naturaleza.’
El abrigo de plantas de Loewe en el MET 2024
El Instituto del Vestido del MET tendrá 250 prendas exhibidas el 6 de mayo para los asistentes de la Gala que complementan la temática de este año: El Jardín del Tiempo, inspirada en el cuento corto escrito por J.G. Ballard de 1962. El icónico abrigo de plantas de Loewe estará acompañado de otros diseños que cambiaron la moda como el Junon de Dior, el vestido de mariposas de Alexander McQueen y otros diseños más actuales de Stella McCartney y Conner Ives. A partir del 10 de mayo, la exhibición Sleeping Beauties: Reawakening Fashion abrirá sus puertas al público en Nueva York.
Artículo originalmente publicado en British Vogue, vogue.co.uk. Adaptado por Amira Saim.
