El embarazo es un momento de cambios extraordinarios para el cuerpo. Entre las muchas cosas que se pueden esperar durante el embarazo, hay un cambio radical en las necesidades nutricionales tanto de la futura madre como de su bebé.
‘Durante el embarazo, la nutrición es muy importante porque es lo que te alimenta a ti y a tu bebé’, explica Jessica Shepherd, ginecóloga y obstetra de Dallas. ‘Cuando le damos a nuestro cuerpo el combustible que necesita, puede apoyarnos mucho mejor. Le permite ser mucho más funcional y ayuda a reducir los riesgos para la salud durante el embarazo. La buena nutrición y la suplementación adecuada también promueven el desarrollo saludable del bebé’.
Además de comer una dieta nutritiva, mantenerse hidratada y evitar fumar o beber alcohol, las vitaminas prenatales* pueden proporcionar nutrientes adicionales adaptados a las necesidades del embarazo.
Si bien han existido desde principios de los años 70, una nueva ola de fórmulas elegantemente empaquetadas respaldadas por investigaciones, de marcas de culto preexistentes y nuevas empresas emergentes, han permeado el mercado.
¿Por dónde empezar con el tema de las vitaminas en el embarazo? Aquí, un resumen de todo lo que necesitas saber sobre las vitaminas prenatales, así como las ofertas a considerar:
¿Qué son las vitaminas prenatales y por qué son tan beneficiosas?
En un mundo ideal, una mujer embarazada obtendría todos sus nutrientes de los alimentos. Pero como subraya la cofundadora de Sakara, Danielle DuBoise, quien desarrolló The Foundation: Prenatal, durante su embarazo, eso no es algo tan realista. ‘Nadie come perfectamente bien el 100% del tiempo’, dice DuBoise, citando investigaciones que indican que la estadounidense promedio carece de nutrientes esenciales en su dieta diaria. ‘Entonces, para la mayoría de las personas, la suplementación es fundamental’.
Según la nutricionista de Manhattan Maria Marlowe, los suplementos prenatales pueden llenar los vacíos de nutrientes causados por nuestro estilo de vida moderno y agitado, o por nuestros gustos particulares, que resultan en el consumo de una cantidad inferior a la adecuada de los nutrientes que necesitamos a diario.
‘Considéralo como una póliza de seguro de que obtienes la cantidad suficiente de todos los nutrientes que necesitas para mantener un embarazo saludable, tanto para el bebé como para la mamá’, dice. De manera similar, Shepherd alienta a sus pacientes embarazadas a considerar tomar vitaminas prenatales para acumular sus reservas.
‘Debido a que el bebé obtiene todos los nutrientes que necesita directamente de mamá, es fácil caer en una deficiencia de vitaminas’, explica. ‘Un equilibrio completo de vitaminas y nutrientes durante el embarazo ayudará a la madre a proporcionar los nutrientes necesarios, así como también ayudará al bebé a hacer cosas, como formar órganos vitales y sus sistemas corporales’.
¿Qué debes buscar en una vitamina prenatal?
Durante el embarazo, se debe buscar obtener el espectro completo de vitaminas y minerales que normalmente necesitamos, así como supernutrientes adicionales clave para el embarazo, como ácidos fólicos, hierro y calcio, dice Marlowe:
- Ácido fólico: El ácido fólico, o folato, es una vitamina B que es fundamental para un embarazo saludable. ‘Ayuda a prevenir defectos en el cerebro y la médula espinal en el bebé, conocidos como defectos del tubo neural’, explica Marlowe, y agrega que cuando se encuentra en los alimentos, se llama folato, pero en los suplementos se incluirá como ácido fólico, hecho por el hombre. Ella destaca que debido a su importancia y al hecho de que no todos obtienen lo suficiente con la dieta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. recomiendan que todas las mujeres tomen 400 microgramos de ácido fólico al día*, pero el Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecólogos (ACOG) aconsejan aumentar esta cantidad a 600 microgramos, esta cantidad que se encuentra en la mayoría de los suplementos prenatales.
- Hierro: ‘El hierro apoya el desarrollo de la placenta y el feto, y también previene la anemia en la madre’, dice Marlowe. Según ACOG, las mujeres embarazadas necesitan 27 miligramos de hierro al día, que es el doble de la cantidad que normalmente se necesita. Ella enfatiza que es mejor obtener hierro de fuentes alimenticias, como alimentos, aves, pescado, frijoles y guisantes, tofu, vegetales de hojas verdes oscuras. ‘Cuando consumas alimentos ricos en hierro de origen vegetal, consúmelos con un alimento rico en vitamina C (como pimientos o cítricos) para aumentar la absorción de hierro’, agrega. Debido a que la ingesta elevada de suplementos de hierro es dañina, recomienda consultar a un médico* antes de tomar suplementos.
- Calcio: ‘El calcio es vital en la formación de los huesos y dientes de un bebé’, dice Marlowe. ‘Si la mamá no consume lo suficiente durante el embarazo, el mineral se extraerá de sus propias reservas en los huesos para mantener así el desarrollo de su bebé. Es importante obtener el calcio adecuado, así como nutrientes complementarios para la construcción o sea como la vitamina D, vitamina K y magnesio’. La cantidad diaria recomendada es de 1,000 mg diarios, y la mejor manera de incorporarla a la dieta es con verduras de hoja oscura, que son excelentes alimentos para construir los huesos, ya que generalmente son una fuente de calcio, vitamina K y magnesio, dice Marlowe.
- Vitamina D: se ha demostrado que la suplementación con vitamina D durante el embarazo reduce el riesgo de preeclampsia, bajo peso al nacer y parto prematuro. ‘Todas las mujeres, embarazadas o no, deben aspirar a obtener 600 UI de vitamina D al día’, dice Marlowe, y agrega que se llama la ‘vitamina del sol’, ya que nuestro cuerpo la produce cuando se expone al sol.
- Colina: ‘La colina ayuda en el desarrollo del cerebro del bebé y puede ayudar a prevenir ciertos defectos de nacimiento’, dice Marlowe. El ACOG recomienda que las mujeres embarazadas obtengan 450 mg de colina al día, frente a los 425 mg de las mujeres que no están embarazadas. ‘Es importante obtener colina a través de los alimentos, ya que la mayoría de los prenatales no contienen colina, o solo contienen una pequeña cantidad’, dice, al mencionar los hongos shiitake, los frijoles, los huevos, el pollo, la carne, el pescado, la soya y la coliflor; brócoli y cacahuate como fuentes sólidas.
- Omega-3: ‘El omega-3 es importante para reducir la inflamación en la madre y ayudar al desarrollo del cerebro del bebé’, explica Marlowe. Ya sea que esté embarazada o no, el omega-3 es un nutriente crítico, pero siempre hay una deficiencia común, ya que se encuentra en una cantidad limitada de alimentos, principalmente en ciertos tipos de mariscos y nueces y semillas, como el salmón salvaje, las sardinas, las semillas de linaza y las semillas de chía, así como las nueces.
¿Cuándo debes comenzar a tomar suplementos vitamínicos prenatales?
Si decides tomar vitaminas prenatales para ayudar a complementar las deficiencias en tu dieta, aquí una buena regla general para saber cuándo comenzar: Cuanto antes, mejor. ‘Las vitaminas prenatales son una parte importante del embarazo y son mejores cuando se toman antes de la concepción, ya que estarán presentes para cambios críticos al principio del embarazo, como el desarrollo de órganos, que comienza a la sexta semana’, explica Shepherd. ‘Por lo general, es mejor hacerlo tan pronto como te enteres de que estás embarazada’. Para asegurarte de que estás tomando la dosis correcta, sigue de cerca las instrucciones y los requisitos diarios de tu médico*.
¿Por qué deberías tener cuidado al tomar vitaminas durante el embarazo?
‘Las vitaminas son nutrientes esenciales que mantienen el cuerpo saludable, pero es posible abusar de lo bueno’, advierte Shepherd, quien recomienda que sus pacientes consulten con su médico* y compren suplementos de una fuente confiable; no todos los suplementos son creados de igual forma, después de todo.
La motivación de DuBoise para hacer una vitamina prenatal ‘limpia’ fue impulsada por el hecho de que la industria de los suplementos no está regulada en gran medida, y es posible que las vitaminas comunes, que encuentras en el mercado, puedan contener rellenos tóxicos y baratos y se fabriquen con solventes químicos. ‘Esto es aterrador para una persona promedio, ¡pero aún más aterrador durante el embarazo!’ dice DuBoise. La conclusión es: antes de tomar cualquier suplemento prenatal, habla con tu médico e investiga*.
¿Qué otras prácticas debería considerar al tomar vitaminas prenatales?
En primer lugar, se debe reiterar que la dieta debe ser la principal fuente de nutrientes y priorizarse como tal. ‘Los alimentos integrales saludables, como las verduras y las frutas, contienen mucho más que las vitaminas y los minerales comunes que todos conocemos’, explica Marlowe. ‘También contienen poderosos antioxidantes y fitoquímicos beneficiosos que funcionan de forma sinérgica para apoyar nuestra salud, así como fibra que ayuda a la digestión’. Además, mantener estable el nivel de azúcar en la sangre es especialmente importante durante el embarazo. ‘Las náuseas pueden ser causadas por un nivel bajo de azúcar en la sangre, por lo que la proteína, ya sea proteína animal orgánica o de origen vegetal, es importante’, dice Marlowe. ‘Asegúrate de tener suficiente, especialmente por la noche, para ayudar a equilibrar el azúcar en la sangre’.
Junto con la nutrición, es importante desarrollar una rutina regular de ejercicios durante todo el embarazo. ‘El ejercicio fomenta la buena salud cardiovascular y puede ayudar en el proceso de trabajo de parto y alumbramiento’, dice Shepherd. ‘Algunos tipos de ejercicio que amo para mis mamás embarazadas son caminar, yoga prenatal y entrenamiento de fuerza de bajo impacto’.
Pero recuerda: sin combustible no hay energía. ‘¡Una de las mejores maneras de hacer posible el ejercicio durante el embarazo es asegurarse de alimentar el cuerpo con los nutrientes adecuados!’ afirma Pastor. La conclusión es que ninguna vitamina prenatal compensará una dieta deficiente, sueño inadecuado, no hacer suficiente ejercicio y altos niveles de estrés. Durante el embarazo, las vitaminas prenatales deben ser parte de un enfoque de 360 grados para el bienestar de la madre y el niño, y es mejor tomarlas bajo la supervisión de un médico* con ingredientes respaldados por la ciencia.
¿Qué marcas hay de vitaminas prenatales?
La marca de bienestar Sakara hizo su incursión en el espacio de la salud materna con The Foundation: Prenatal, una gama de paquetes de suplementos diarios que brindan los nutrientes y las dosis correctas para apoyar la lactancia, el desarrollo cognitivo y la nutrición en general durante el transcurso del embarazo.
Perelel es una marca fundada por una obstetra y ginecóloga que adopta un enfoque personalizado para cada fase única del embarazo con suplementos adaptados a la preconcepción, el primer, segundo y tercer trimestre y el posparto. Debes consultar directamente con ellas en su página, de acuerdo a tu caso.
Con sus principios holísticos respaldados científicamente, Needed ofrece una fórmula especial Prenatal Multi en un delicioso polvo de vainilla que se mezcla directamente con un batido y que contiene 24 vitaminas y minerales diferentes.
La compañía de vitaminas Ritual, con sede en Los Ángeles, continúa siendo un disruptor en el mercado: Llegaron al mundo prenatal con Essential Prenatal, que está enriquecido con 12 nutrientes clave para el soporte del sistema nervioso, la salud del cerebro, la formación de sangre y la estructura ósea.
Formulado con una junta de asesores médicos, Premama ofrece una sólida línea de vitaminas prenatales, que proporcionan nutrientes clave, así como alivios a las náuseas matutinas, fatiga y el dolor, en forma de cápsulas, gomitas y mezclas para bebidas.
Después de trabajar para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., la fundadora de Movita, Tonya Lewis Lee, buscó crear una línea de suplementos para la salud de adentro hacia afuera. El tratamiento prenatal (totalmente natural) a base de vegetales de la marca, está diseñado pensando tanto en la futura madre como en el bebé, y presenta minerales vitales como el hierro, el calcio y la vitamina D.
Diseñado para antes de la concepción, durante el período prenatal y el posparto, The Mother Load de Goop Wellness es un régimen de vitaminas y suplementos que ayuda a construir y reponer las reservas de nutrientes. Los supernutrientes para el embarazo incluyen calcio, colina y ácidos grasos omega-3.
Los suplementos prenatales de Healthybaby, creados en colaboración con el destacado investigador prenatal, el Dr. James Adams y la Fundación de Salud Neurológica, se personalizan por trimestre con el objetivo de optimizar los componentes básicos para el desarrollo del cerebro fetal. Por ejemplo, para el tercer trimestre, cuando el cerebro del bebé duplica su tamaño, su suplemento prenatal incluye metilfolato y colina que apoyan la salud de su cerebro, así como inositol, que ayuda a reducir las posibilidades de que una mujer desarrolle diabetes gestacional, y vitamina D3, que promueve la salud ósea del feto.
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Lanzada el otoño pasado, Anya es una marca prometedora dedicada a mejorar la calidad de vida de las mujeres en el período de posparto. El suplemento multivitamínico posnatal de Anya, con un total de solo dos píldoras por día, está diseñado para respaldar la energía, el metabolismo y la lactancia con su fórmula liderada por el omega-3 (esencial para la leche materna y la salud del cerebro) y otros 21 nutrientes, incluido el zinc que respalda la inmunidad, que baja naturalmente después del parto.
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Con solo una tableta al día, el multivitamínico prenatal de The Honest Co. está formulado con vitaminas y minerales esenciales que respaldan las necesidades de la futura madre y del bebé, incluidos folato, colina y vitaminas A, D y E, y enzimas digestivas, como la papaya y la piña, que promueven la salud intestinal.
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Recuerda consultar a tu médico
(*) Vogue recomienda que consultes con tu médico de cabecera, obstetra y ginecólogo, durante todas las etapas de gestación. Esta guía no representa ni sustiye una consulta especializada.
Artículo originalmente publicado en Vogue US, vogue.com. Adaptado por Roberto Sierra.
